下。苍生立岸上,望见一巨舶泊于码头,船身黝黑,三桅高耸,船头旗帜猎猎,上书“漕帮”三字。跳板搭岸,脚夫鱼贯上下。一管事立于船头,年可四十余,头戴瓜皮小帽,身穿青布短褂,手执竹筹,点数吆喝,声如洪钟。 苍生腹中空空,自晨至午未进粒米,脚软眼花,自知不支。遂上前抱拳曰:“这位管事,小人路过此地,腹中饥饿,愿打短工半日,赚些许工钱,求一碗饭。万望周全。”管事上下打量他:但见这后生年可二十余,面容清瘦,衣衫褴褛,草鞋磨穿,足趾外露,然眉宇间有一股英气,双眸清亮如秋水,虽疲惫而不失沉毅。管事略一沉吟,曰:“这船货正要卸,你若扛得动,便干两个时辰,十文钱,管你一顿饭。如何?”苍生大喜:“多谢管事!” 遂登船。船上货物以麻袋装米面,每袋百五六十斤。苍生弯腰扣袋,一挺腰扛上肩,稳...